Éloge de la ligne claire. Slow porte bien son nom, tant il nous entraîne dans une apaisante succession de ballades orfévrées qui, de mélodies ciselées en harmonies lumineuses, font la part belle aux guitares électriques – scintillantes, soyeuses, hypnotiques : tous arpèges ou motifs répétitifs nourrissant de bien patientes compositions. Il faut dire que Frank Rabeyrolles, dont nous avions l’année dernière particulièrement apprécié le feutré In Conversations, est un excellent musicien, tirant parti d’un instrumentarium discret et de collaborateurs au diapason – les fidèles Romain Delorme (basse), Sébastien Pasquet (batterie) et Rémi Saboul – pour broder des mid-tempo atmosphériques teintés d’americana, à l’instar du country folk Suddenly, rappelant feu Elliott Smith, ou du décontracté Getting Old, entre Smog et les Silver Jews. L’on perçoit également des réminiscences des Beatles (l’introductive Take A Paper, merveille de douceur) ou des Pink Floyd (Truth and Lies, inflexions vocales à la Neil Young). Ici et là, un glockenspiel (All Is In Your Head) ou une pedal steel guitar (Fly Away), mais rien qui ne surcharge un ensemble cohérent de bout en bout, ou ne bouscule les arrangements – fluides, cependant chirurgicaux – et encore moins ne trouble une mélancolie quiète, à la lisière de l’épiphanie, quasi souriante. Quand Frank Rabeyrolles ne chante pas, quand il laisse la musique parler à sa place, s’étirer lentement, sereinement, il nous offre des instrumentaux aérés, post-rock mâtiné de western et de jazz – Birds aren’t changing, pépiements d’oiseaux à l’appui – et (si délicate) comptine, avec le conclusif Slow Cricket, qui donne envie de camper à la belle étoile, sous un ciel amical. Pointant vers la foisonnante constellation discographique de son auteur (également à l’œuvre derrière Double U et Franklin), Slow est un luxueux télescope, qui nous permet la découverte d’un nouvel astre, dont la lumière crépusculaire réchauffera soirées d’hiver, cœurs en jachères et rêveries solitaires.