Originaire de Los Angeles et en activité depuis 2022, le quintette SML (pour Small Medium Large) a la particularité d’enregistrer – en studio – de longues plages improvisées, nourries de jazz avant-gardiste, de krautrock, d’afro-beat et d’ambient, puis, à la manière des Allemands de Can, de procéder à un minutieux travail d’édition et de découpage des pistes audio, démarche exigeante de re-composition leur permettant d’orfévrer deux albums bien reçus pas la critique et d’élargir leur audience : il faut dire que les musiciens du groupe ne sont pas nés de la dernière pluie – en témoignent des collaborations avec Phoebe Bridgers, Meshell Ndegeocello et autre Perfume Genius. Éclectiques, donc. Prenant à rebours le processus à l’œuvre derrière les opus Small Medium Large (2024) et How You Been (2025), la bassiste Anna Butterss et ses acolytes – le guitariste Gregory Uhlmann, le claviériste Jeremiah Chiu, le saxophoniste Josh Johnson et le percussionniste Booker Stardrum – se piquent d’enregistrer un disque live, mixé en direct et non retouché avant sa sortie. C’est ainsi qu’en décembre 2025, au Zebulon (un club situé sur Fletcher Drive), furent captés les instrumentaux qui constituent le bien nommé Spontaneous Music Live. S’ouvrant sur un lit de polyrythmies kaléidoscopiques, basse krautrock et synthétiseurs pointillistes en avant, le tournoyant The Drums petit à petit glisse vers un groove entre dub et soul, à la lisière de la blaxploitation. Plus hypnotique, bâti à partir d’arpèges et de boucles électroniques qui patiemment s’empilent jusqu’à la transe, Roundabouts plonge dans un psychédélisme un peu raide duquel les interprètes s’en sortent par la transe – exercice fascinant que l’improvisation. Même si l’absence de climax et certaines transitions un peu flottantes nuisent à l’ensemble, pour peu que l’on surmonte son appréhension pour un répertoire pénalisé par son aura snob, Spontaneous Music Live s’avère une expérience brute, accessible et enrichissante. Conseil d’ami : écoute attentive (au casque audio) impérative.