Que de chemin parcouru depuis la délicate reprise du Matilda d’Alt-J, captée en 2014 aux Beaux-Arts de Paris, dans la cour vitrée du Palais des études, dont la réverbération naturelle se prête particulièrement bien à l’exercice. Après Nana, premier album publié en 2010 sur le label participatif My Major Company, Margaux Simone a suivi une trajectoire plus personnelle, prenant le temps – au travers d’une poignée de EP – de nourrir ses (riches) influences, mûrir son répertoire et affûter le regard qu’elle porte sur le monde : bienveillant, mais dupe de rien. Se dessine en creux le portrait d’une artiste aux facettes multiples, sensible et néanmoins aventureuse, qui a grandi dans le studio d’enregistrement de son père, assistant aux débuts de pointures telles que IAM, 113 ou Assassin, bercée le soir au son des disques de David Bowie, Bruce Springsteen et Neil Young, se retrouvant dans « les meufs avec des guitares qui racontent des histoires », Sheryl Crow en tête, mais c’est bien la luxueuse cover du Mr Bojangles de Nina Simone – décédée dans l’hôpital qui a vu naître la Martégale – qui clôturera un Avant que la nuit gorgé de références cinématographiques (Qui a tué Norma Jean ?) et de citations sixties – en témoigne la magnifique ritournelle minimaliste De drôles d’oiseaux, qui ne manquera pas d’évoquer Françoise Hardy. Épaulée par ses fidèles Guardians, soit le guitariste Giovani Gouvenaux, le claviériste Alexandre Siaud, le bassiste Philippe Bruguière et le batteur Luc Heller, les compositions de Margaux oscillent entre ballades tournoyantes (Parlez-moi de vous), chansons catchy (l’orchestral Ah l’amour ! Ah l’amour !) et pop électronique (Pleurer les filles – qu’elle interprète en duo avec son père), mais ne se nourrit pas que de sucre candy. Le ton est mature, la voix assurée, les sujets graves mis sur la table, à l’instar d’un Lolita Express singulièrement glaçant. Belle (re)découverte.